クリスマスのクラシック名曲といえば「くるみ割り人形」ですね。今回は「くるみ割り人形」より「金平糖の踊り」をお届けします。

「くるみ割り人形」はドイツ・ロマン派のE.T.A.ホフマンによる童話を基に、バレエ作品のためにフランスのアレクサンドル・ドゥマ父子により翻訳されました。そのためフランスのお菓子について、細やかな表現で書いてあるとか。
日本語訳では「金平糖の踊り」ですが、フランス菓子・料理研究家の大森由紀子氏によるとこの「くるみ割り人形」に出てくる「金平糖」は「アーモンドをカラフルな砂糖の衣で覆ったドラジェという砂糖菓子」だそうです。確かに日本の金平糖もカラフルですし、見た目にピッタリ合う日本語訳ですね。

華やかなバレエと一緒に演奏するオーケストラ版では、メロディの部分をチェレスタという鍵盤楽器で演奏されます。チェレスタはグロッケンのような音が鳴る鍵盤楽器で、小さなアップライトピアノの姿をしています。大学の時に演奏させていただいたことがあるのですが、繊細で可愛らしい響きでした。チャイコフスキーはフランスで初めてチェレスタを見た時に一目惚れしたらしく、オーケストラにチェレスタを取り入れた最初の作曲家といわれています。